La capital de Wei del Norte: templos rupestres, monasterios suspendidos y salas de la dinastía Liao
Hace mil seiscientos años, Datong era la capital de la dinastía Wei del Norte, y su legado es impresionante: las grutas de Yungang —51.000 budas tallados y uno de los tres grandes conjuntos de templos rupestres de China—, un monasterio adosado a un acantilado, la pagoda de madera más antigua y grande del mundo a una hora de distancia, y un casco antiguo amurallado con salas de las dinastías Liao y Jin cuya entrada apenas cuesta nada. A dos horas de Pekín en tren de alta velocidad, Datong concentra como ningún otro lugar el arte y la arquitectura de la China antigua que puedes añadir a tu viaje.
Las Grutas de Yungang (¥120) son una muestra del budismo imperial de los siglos V y VI, tallada a lo largo de un kilómetro de arenisca: 45 cuevas principales, 51.000 estatuas y el testimonio más claro de la fusión del arte indio, centroasiático y chino en un solo estilo. Patrimonio Mundial desde 2001.
El Templo Colgante lleva 1.500 años aferrado a la pared de un desfiladero del Hengshan, sostenido por vigas encajadas en la roca; bajo un mismo techo alberga santuarios budistas, taoístas y confucianos. Entrada: ¥15; subir al templo: ¥100, solo con reserva previa.
La Pagoda de Madera de Yingxian (1056) se eleva 67 m sin un solo clavo: ha sobrevivido a nueve siglos de terremotos únicamente gracias a sus ensamblajes. Está a una hora cómoda de Datong y recibe muchos menos visitantes que las grutas.
La muralla reconstruida de Datong (gratis; alquiler de bicicletas: ¥30/h) rodea un casco antiguo con auténticos vestigios de los siglos XI y XII: la gran sala del Buda del templo Huayan, las estructuras de madera del templo Shanhua y un Muro de los Nueve Dragones de época Ming más antiguo que el de Pekín.
La subida al propio Templo Colgante (¥100 además de los ¥15 de entrada al parque) requiere una reserva nominativa a través de la cuenta 山西文旅, disponible con 7 días de antelación; no se venden entradas en el lugar. Las entradas para Yungang salen con 15 días de antelación en 云冈研究院: fuera de los festivos es fácil conseguirlas, pero durante ellos se agotan en minutos.
Real-name reservationEl museo de la ciudad (gratis, con reserva a través de su cuenta de WeChat) cierra los lunes, salvo festivos. Los templos y la muralla abren todos los días.
Museum ruleDe noviembre a marzo, la temperatura baja habitualmente de −10 °C, y el desfiladero del Templo Colgante es aún más ventoso. Los lugares permanecen abiertos y casi vacíos; merece la pena si vas bien abrigado.
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La razón para venir. 45 cuevas principales de arte budista de los siglos V y VI: el colosal Buda al aire libre de la Cueva 20, las cuevas gemelas pintadas 5 y 6, y las Cinco Cuevas de Tan Yao, donde comienza este estilo. ¥120 (estudiantes, mitad de precio), de 7:30 a 18:00; reserva en el miniprograma de 云冈研究院 (las entradas salen con 15 días de antelación). Ve a primera hora y dedica al menos tres horas. Está a 40 minutos del centro en el autobús 3 o en taxi, por unos ¥50.
Un monasterio de 1.500 años suspendido de la pared de una garganta sobre vigas encajadas en el acantilado: altares budistas, taoístas y confucianos bajo un mismo techo, el único trío de este tipo en China. Entrada al parque: ¥15; subir al templo cuesta ¥100 adicionales y debe reservarse con varios días de antelación en 山西文旅 (con nombre real, sin venta en el lugar). Está a 75 km al sureste, en el condado de Hunyuan; combínalo con el monte Heng (¥45), el más septentrional de las Cinco Montañas Sagradas, justo al lado.
La pagoda totalmente de madera más antigua y alta del mundo (1056): 67 m de ménsulas entrelazadas sin un solo clavo, inclinada pero firme tras nueve siglos de terremotos. Ahora solo se puede entrar en la planta baja, pero su silueta por sí sola justifica el trayecto de una hora por sentido hasta el condado de Ying. ¥50, aproximadamente de 8:30 a 17:00; combínala con el Templo Colgante en una excursión de un día en coche con chófer.
La joya monumental del casco antiguo: un templo imperial de la dinastía Liao cuya Sala Mahavira es una de las mayores estructuras de madera que se conservan en China y cuya biblioteca de sutras alberga la «Venus de Oriente», un bodisatva Liao de leve sonrisa. ¥50 (estudiantes, mitad de precio), de 8:30 a 17:30; reserva en 大同文旅.
Más tranquilo y, sorprendentemente, gratuito con una reserva en el propio lugar: un complejo de patios cuya puerta y salón principal conservan la madera original de la dinastía Jin del siglo XII, entre los edificios de madera más antiguos que siguen en pie en China. Fíjate en los Cinco Budas del salón principal y en los Reyes Celestiales de rostros cómicos de la entrada. 8:30–17:00.
La muralla de Datong, de época Ming, ha sido completamente reconstruida y se puede recorrer a pie o en bicicleta gratis (alquiler de bicicletas: ¥30/h; el mejor momento es el anochecer, cuando se iluminan las puertas). Dentro se encuentra el Muro de los Nueve Dragones: 45 m de dragones de azulejos vidriados de 1392, un siglo más antiguo y tres veces más grande que el famoso muro del parque Beihai de Pekín. Gratis, de 8:30 a 17:00.
La visita de mediodía con aire acondicionado que da sentido a la historia: tesoros de la capital de los Wei del Norte, figuras funerarias y la historia del extremo oriental de la Ruta de la Seda, en un llamativo edificio moderno al otro lado del río. Gratis; reserva a través de 大同市博物馆公众号. De 9:00 a 17:00; cierra los lunes.
Datong es la cuna espiritual de los fideos cortados a cuchillo: tiras raspadas directamente de un bloque de masa y echadas en agua hirviendo, tiernas y elásticas en el centro, con bordes ondulados, bañadas en salsa de cerdo o cordero. 东方削面 y 老柴削面 son las referencias locales.
东方削面 o 老柴削面 · ¥15–25 por bol
El restaurante de 500 años junto al templo Huayan, famoso porque sus shaomai tienen forma de flores; la cesta de «cien flores» te permite probar todos los rellenos de una vez. Es popular entre los turistas, pero la cocina está a la altura; reserva o haz cola al abrir.
凤临阁 · unos ¥60–100 por persona
Masa de harina de avena enrollada en pequeños tubos con forma de panal, cocida al vapor y servida con una salsa de cordero y setas: el sabor de la meseta del norte de Shanxi, reconfortante y contundente durante los meses fríos.
Restaurantes del casco antiguo · ¥20–40
El plato de fideos fríos de almidón típico del condado de Hunyuan, donde se encuentra el Templo Colgante: cintas resbaladizas de fécula de patata con aceite de chile, vinagre, judías de loto y tofu seco. El almuerzo perfecto después de la subida.
小媳妇凉粉 · menos de ¥15
El desayuno del norte: una sopa picante de vísceras de cordero con fideos de patata y trozos de pan plano con sésamo. Busca las colas matutinas alrededor de la puerta sur del casco antiguo.
Puestos matutinos · ¥15–25
Dos especialidades locales para llevar: zumo de espino amarillo, una bomba vitamínica de color naranja y sabor ácido típica de la meseta, y 黄糕, un pastel pegajoso de mijo amarillo que se come mojado en azúcar o guiso.
En cualquier lugar · unos pocos yuanes
La mejor base para una primera visita: templos, muralla y calles de comida a pie, con la muralla iluminada para el paseo nocturno.
Hoteles modernos, el museo al lado y habitaciones más económicas; a 15 minutos en taxi del casco antiguo.
Práctico para los trenes tempranos; está a 20–30 minutos de los lugares de interés y no hay nada a lo que se pueda ir caminando.
Si puedes, duerme dentro de la muralla: el casco antiguo al anochecer, cuando se iluminan las puertas y se llenan las calles de comida, constituye la mitad de la experiencia de Datong.
Tren de alta velocidad desde Beijing
Pekín Norte o Qinghe → Datong Sur en 1 h 46 min–2 h 20 min, ¥146–170 en segunda clase, unos 50 trenes al día. La línea de alta velocidad 大张高铁 convierte esta en la escapada cultural más fácil desde la capital.
Aeropuerto Datong Yungang (DAT)
A 25 km al este de la ciudad; autobús del aeropuerto al centro, unos 40 minutos en taxi. Principalmente vuelos nacionales.
Desde Taiyuan
Unas 2,5 horas en tren de alta velocidad: la puerta de tránsito sin visado de 240 horas para Shanxi, con Datong dentro del área de actividad permitida.
Datong Sur es la estación de alta velocidad, a 20–30 minutos del casco antiguo en taxi o autobús; la antigua estación de Datong recibe los lentos trenes nocturnos.
Casco antiguo a pie
El templo Huayan, el templo Shanhua, el Muro de los Nueve Dragones y la propia muralla se encuentran dentro de un circuito que se puede recorrer a pie.
Yungang en autobús
El autobús 3 llega a las grutas en unos 40 minutos; un taxi cuesta aproximadamente ¥50 por trayecto.
Excursiones de un día en coche privado o autobús turístico
El Templo Colgante (75 km) y la Pagoda de Madera (75 km en la dirección opuesta) no tienen conexión ferroviaria directa; lo habitual es alquilar un coche con conductor (unos ¥400–600 al día) y usar los autobuses lanzadera turísticos del casco antiguo.
Agrupa los lugares más alejados por dirección: Templo Colgante + monte Heng en un día (sureste), y la Pagoda de Madera en la misma ruta o por separado (suroeste); no hagas zigzag.
Sí. Día uno: Yungang por la mañana y el casco antiguo (Huayan, Shanhua, la Muralla de los Nueve Dragones y la muralla al anochecer) por la tarde y la noche. Día dos: el Templo Colgante y el monte Heng, o la Pagoda de Madera; con un coche con chófer, puedes visitar los tres. Añade un tercer día solo si quieres recorrer con calma la pagoda de Yingxian o el bosque de tierra (土林).
Técnicamente sí: son 2 horas por trayecto en tren de alta velocidad, pero pasarías el día eligiendo entre Yungang y todo lo demás. Una noche dentro del casco antiguo convierte una visita apresurada para tachar la casilla en los mejores dos días de un viaje por el norte de China.
Yungang se llena al mediodía, pero nada comparable a la Ciudad Prohibida. La verdadera limitación es la cola para subir al Templo Suspendido: el acceso es limitado y solo con reserva. La Pagoda de Madera y el Templo de Shanhua son realmente tranquilos.
El juego recreó varios lugares de la zona de Datong —entre ellos las cuevas de Yungang, el Templo Colgante y la Pagoda de Madera—, por eso la ciudad ha aparecido de repente en los mapas de los viajeros más jóvenes. Para disfrutar de estos lugares no hace falta conocer el juego.
Las pasarelas son estrechas y el precipicio es real, pero el recorrido es corto, tiene barandillas y es de sentido único. Si las alturas te ponen realmente nervioso, la vista desde abajo (entrada ¥15) también ofrece una estampa de postal.
Sí: vuela a Taiyuan (TYN). Datong es una de las dos ciudades de Shanxi incluidas en la zona de actividad permitida, así que puedes llegar hasta las grutas sin visado de tránsito durante un máximo de 10 días.
