Chengdu d’abord, car les pandas valent un lever matinal et la ville vaut un rythme lent. Chongqing ensuite, car cela a plus de sens une fois que vous avez goûté à la cuisine du Sichuan. Quatre-vingt-dix minutes de train les séparent, et la gare côté Chengdu est Chengdu-Est.
En un coup d'œil
- Jour 1Base d’élevage des pandas → Parc du Peuple
- Jour 2Temple de Wuhou → Jinli → Ruelle Kuanzhai
- Jour 3Musée de Sanxingdui — ou le Bouddha géant de Leshan
- Jour 4Train pour Chongqing → Grotte de Hongya → croisière des deux rivières
- Jour 5Monorail de Liziba → Téléphérique du Yangtsé → Ciqikou
Jour 1
Pandas à l'ouverture, thé après le déjeuner
Base d'élevage de pandas → parc du Peuple
Les portes ouvrent à 7h30, ou 8h00 de novembre à février, et à dix heures les pandas ont déjà mangé et sont allés dormir dans un arbre : c’est donc une affaire de matin, pas de journée. Réservez sur le mini-programme officiel quatorze jours à l’avance — la réservation comporte un numéro de passeport que le contrôle à l’entrée vérifie. Revenez en ville pour un siège en bambou au salon de thé Heming, dans le parc du Peuple : une tasse à couvercle de thé au jasmin à partir d’environ 15 ¥, resservie tout l’après-midi, et des cure-oreilles qui travaillent sur les tables pour environ 30 ¥.
Jour 2
Trois Royaumes, trois ruelles
Temple de Wuhou → Jinli → ruelles Kuanzhai
Le temple de Wuhou est à 50 ¥, ouvert de 8 h 30 à 18 h 30, avec des billets vendus jusqu’à 17 h 30, et le mur rouge et le couloir de bambous est la photo que tout le monde prend. Jinli, la ruelle qui le longe, est gratuite et ses boutiques restent ouvertes plus tard — traitez-la comme la sortie plutôt que comme une destination. Les ruelles Kuanzhai sont trois ruelles restaurées de la dynastie Qing, gratuites et assumant d’être une rue commerçante : une heure à la tombée du jour, entre brochettes et lanternes, puis ressortez avant que la foule ne s’épaississe.
Jour 3
Sanxingdui, ou le Bouddha
Musée de Sanxingdui — ou le Grand Bouddha de Leshan
Deux excursions d’une journée dans des directions opposées, et vous choisissez. Sanxingdui, ce sont des bronzes dont personne ne connaissait l’existence avant 1986 : un arbre de 3,96 mètres, une statue debout de plus de deux mètres, des masques en or et un sceptre, issus d’une cité qui n’a laissé aucune trace écrite. On y va par un train interurbain depuis Chengdu-Est, puis un court trajet en taxi, et les billets ne sont vendus qu’en ligne, mis en vente à 20 h cinq jours à l’avance, sans guichet à l’entrée. Leshan est à environ une heure au sud : 54 ¥ en seconde classe, 80 ¥ pour l’entrée, et l’escalier qui descend le long du Bouddha se parcourt en file indienne.
Jour 4
Jusqu’à Chongqing, et la falaise qui s’illumine
Train pour Chongqing → grotte de Hongya → croisière sur les deux rivières
Les trains à grande vitesse au départ de Chengdu-Est rejoignent Chongqing en environ une heure et demie. Hongya Cave est un ensemble de maisons sur pilotis à flanc de falaise, avec une porte sur une rue en bas et une autre à une dizaine d’étages au-dessus — l’entrée est gratuite, mais les week-ends et jours fériés nécessitent une réservation gratuite avec créneau horaire. L’ensemble s’illumine vers sept heures ; la photo est prise depuis le pont Qiansimen, en face. La croisière des deux rivières part de Chaotianmen et du quai de Hongyadong en soirée, environ 45 minutes sur l’eau pour environ ¥140.
Jour 5
En traversant un bâtiment, puis une rivière, et en remontant un quai
Monorail de Liziba → téléphérique du Yangtze → Ciqikou
Les trains de la ligne 2 traversent un immeuble de dix-neuf étages à Liziba, du sixième au huitième étage ; le trajet coûte un tarif ordinaire et regarder depuis le quai adjacent ne coûte rien. Le téléphérique de 1987 traverse 1 166 mètres du Yangtze en moins de quatre minutes, ¥30 l'aller et ¥50 l'aller-retour, et les créneaux du week-end se vendent des heures à l'avance — achetez sur le mini-programme de l'opérateur jusqu'à deux jours à l'avance. Ciqikou est l'endroit où le maoxuewang a été inventé ; c'est désormais totalement commercial, alors venez avant dix heures ou venez pour l'histoire plutôt que pour le shopping.
Mangez avec gourmandise
- Hotpot de Chengdu et chuanchuanGraisse de bœuf, piment et poivre du Sichuan ; le chuanchuan, c’est la même chose en brochettes, facturé à la brochette. Demandez doux, c’est quand même épicé.
- Xiaomian de ChongqingDes nouilles du matin à l’huile de piment, commandées au poids plutôt qu’au bol. Commencez par le wanza, la version aux petits pois et au porc haché.
- Mapo tofu, nouilles dandan, fuqi feipian Les grands classiques de Chengdu. Fuqi feipian signifie « tranches de poumon de mari et femme » et ne contient pas de poumon.
- Suanla fen et boisson à la prune acideNouilles de patate douce dans un bouillon aigre et épicé, généralement mangées debout. La boisson à la prune fumée est la réponse locale au piment et fonctionne mieux que la bière.
Où séjourner
- Chengdu : rue Chunxi ou autour du parc du PeuplePour une première visite, si vous voulez le métro et les maisons de thé accessibles à pied.
- Chengdu : près de la ruelle KuanzhaiPlus calme le soir, et plus proche des vieilles ruelles que des boutiques.
- Chongqing : Jiefangbei / HongyadongVous voulez sortir de l’hôtel directement dans la falaise illuminée. L’option la plus bruyante.
Avant de partir
- Réservez la base des pandas quatorze jours à l’avance, au nom figurant sur le passeport que vous apportez — l’entrée le vérifie.
- Pour se repérer à Chongqing, il faut le numéro d’étage, pas le nom de la rue. Prévoyez du temps supplémentaire pour tout trouver le premier jour.
- Les créneaux du téléphérique du week-end se vendent des heures à l’avance ; réservez jusqu’à deux jours à l’avance sur le mini-programme de l’opérateur.
- L'escalier de Leshan qui descend le long du Bouddha est en file indienne — le week-end, il peut falloir des heures.
- Le hotpot « mild » est généralement encore bien relevé. Allez-y doucement le premier jour plutôt que de l’apprendre le troisième jour.
Soyons honnêtes — Les pandas sont la seule chose ici qui demande une réservation avant de prendre l’avion : la base vend ses billets uniquement en ligne, au nom du passeport que vous présenterez à l’entrée. Sanxingdui fonctionne de la même façon et met ses billets en vente à 20 h, cinq jours à l’avance. Les deux villes ont leur propre piment, et le « doux » y est plus fort que le « doux » de n’importe où ailleurs. Une lacune à signaler : Dujiangyan, l’ouvrage d’irrigation vieux de 2 000 ans à une heure de la ville et un arrêt classique des itinéraires à Chengdu, n’a pas encore de page sur ce site.
