Can I take a domestic flight in China with a foreign passport?

Yes, and the passport is the only document that works. CAAC rules list the valid ID for foreign travellers as a passport in validity, plus diplomatic identity cards and the foreign permanent residence card. A driving licence, a social security card or a residence permit is only supporting evidence and cannot be used on its own, and a photo or photocopy of a passport will not pass security. You must use the same passport to book, to check in and at the security checkpoint.

Do I need a special permit to fly to Tibet?

Yes. Non-Chinese residents entering, transiting or stopping in the Tibet region need their documents, visa and Tibet entry permit to comply with the applicable regulations, and an airline states explicitly that a passenger who cannot meet these requirements bears the loss of a missed flight. Arrange the permit well before you book the ticket, not after.

Can I carry liquids on a domestic flight in China?

Domestic flights forbid carrying liquids in the cabin, with narrow exceptions: cosmetics for personal use during the journey, toothpaste and shaving cream. Those are limited to one item each, in containers of no more than 100 ml or 100 g, and cosmetics have to be opened for inspection. Everything else goes in checked luggage.

Can I put a power bank in my checked luggage?

No. Power banks and lithium batteries are forbidden in checked baggage and may only be carried in the cabin. Up to 100 Wh is allowed as of right; between 100 and 160 Wh needs the airline's approval and is limited to two per person; anything above 160 Wh cannot be carried at all. Spare batteries are also limited, and each one needs to be insulated individually.

Fliegen innerhalb Chinas mit ausländischem Pass

01Ihr Pass ist der einzige gültige Ausweis

Diese Regel ist die Falle, in die Besucher tappen, denn sie ist das Gegenteil dessen, wie Inlandsflüge fast überall sonst funktionieren. In China ist ein Inlandsflug weiterhin ein Flug mit Identitätskontrolle, und für ausländische Reisende ist das gültige Dokument ein gültiger Reisepass — das physische Dokument.

Die CAAC, die Luftfahrtbehörde des Landes, führt auf, was zählt: ein Reisepass, ein vom Außenministerium ausgestellter Diplomatenausweis oder die Ausweiskarte für den dauerhaften Aufenthalt von Ausländern. Das ist die gesamte Liste.

Ein Führerschein, eine Sozialversicherungskarte oder eine Aufenthaltserlaubnis ist nur ein unterstützender Nachweis. Keiner davon bringt Sie allein durch die Kontrolle.
Ein Foto, eine Kopie oder ein Screenshot Ihres Passes wird nicht akzeptiert. Flughäfen weisen ausdrücklich darauf hin. Es muss das Dokument selbst sein.
Derselbe Reisepass muss für Buchung, Check-in und Sicherheitskontrolle verwendet werden. Name und Nummer auf der Reservierung müssen mit dem Dokument übereinstimmen, das Sie vorlegen, sonst fliegen Sie nicht.
Bewahren Sie den Pass bei sich auf. Nicht im aufgegebenen Gepäck, nicht im Hotelsafe am Morgen des Fluges.

Die Abflughalle des internationalen Flughafens Beijing Daxing — Beijing Daxing – eines der neuesten Drehkreuze des Landes und typisch dafür, wie die großen Terminals aussehen.

02Buchung: Der Name muss exakt stimmen

Sie können über die eigene Website oder App der Fluggesellschaft, über ein chinesisches Online-Reisebüro (OTA) oder über eine Ticketagentur buchen. Ganz gleich, wofür Sie sich entscheiden: Das entscheidende Feld ist dasjenige, in das Sie Ihren Namen eintippen.

Der Name in der Buchung muss dem Namen im Reisepass entsprechen, in derselben Reihenfolge und Schreibweise, die der Pass verwendet. Fluggesellschaften und Agenten sind verpflichtet, Ihnen die Tarifbestimmungen – Erstattungen, Umbuchungen, Gepäck – vor der Zahlung zu zeigen. Es lohnt sich, die Umbuchungs- und Erstattungsbedingungen zu lesen, denn die günstigeren Tarife sind meist die strengsten.

Preise richten sich nach der Nachfrage. Einen festen Tarif gibt es hier nicht zu nennen. Wer früher bucht und unter der Woche fliegt, ist in der Regel günstiger, und dieselbe Strecke kann einen Tag später ganz anders kosten.
Prüfen Sie, ob zwei Flüge eine Buchung oder zwei sind. Ein einziges Ticket für beide Abschnitte schützt Sie, wenn der erste Flug Verspätung hat; zwei getrennte Tickets nicht, und ein verpasster Anschluss wird zu Ihrem Problem.
Machen Sie einen Screenshot der Bestätigung. Die Buchungsreferenz und den gebuchten Namen werden Sie am Ende am Schalter vorlesen.

03Für Tibet braucht man eine Genehmigung, nicht nur einen Pass

Das ist die größte Falle auf dieser Seite. Ein Flug nach Lhasa ist nicht wie ein Flug nach Chengdu: Nicht-Chinesen brauchen eine Tibet-Einreisegenehmigung zusätzlich zu Reisepass und Visum.

Die eigenen Buchungsbedingungen einer Fluggesellschaft sagen es deutlich: Wer die Region Tibet betritt, durchquert oder dort einen Zwischenstopp einlegt, muss seine Dokumente, Visum und Genehmigung in Ordnung haben. Ist das nicht der Fall, trägt der Fluggast die Kosten für den verpassten Flug. Das gilt auch für einen Anschlussflug, der dort lediglich zwischenlandet.

Besorgen Sie die Genehmigung, bevor Sie das Ticket buchen, nicht danach. Das kann ein Flugschalter am selben Tag nicht für Sie erledigen.
Das gilt auch für Transit und Zwischenstopps, nicht nur für Reisen, die in Tibet enden.
Andere sensible Regionen können eigene Unterlagen erfordern. Wenn eine Route ungewöhnlich billig oder ungewöhnlich kompliziert erscheint, prüfen Sie vor der Zahlung, was das Reiseziel verlangt.

04Check-in und wie früh man ankommen sollte

Es gibt keinen einheitlichen nationalen Check-in-Schluss – er wird vom Flughafen und der Fluggesellschaft festgelegt, und die Zeiten sind unterschiedlich. Ein typischer Regionalflughafen öffnet den Check-in etwa zwei Stunden vor Abflug und schließt ihn etwa dreißig bis vierzig Minuten davor. An den großen Drehkreuzen ist mehr los, und man sollte sich an deren veröffentlichten Zeiten orientieren.

Was sich nicht unterscheidet, ist die Schlange bei der Sicherheitskontrolle, die es an jedem Flughafen gibt und die der unberechenbare Teil ist. Bei einem Inlandsflug mit ausländischem Reisepass kommen Sie zwei Stunden vorher — die zusätzliche Zeit wird bei der Dokumentenkontrolle verbraucht, nicht am Gepäckschalter.

Halten Sie den Pass an der Fotoseite offen am Schalter und erneut bei der Sicherheitskontrolle. Jeder Kontrollpunkt ist eine manuelle Dokumentenprüfung.
Die Gepäckbestimmungen gelten pro Fluggesellschaft und pro Tarif, nicht national einheitlich. Prüfen Sie Ihre bei der Buchung, statt zu raten.
Die Sicherheitskontrolle gilt pro Flug und ist verpflichtend. Es gibt keinen Weg daran vorbei und keine Schnellspur für einen ausländischen Reisepass.

05Sicherheitskontrolle: Flüssigkeiten, Batterien, Feuerzeuge

Die Regeln sind hier strenger, als viele Besucher erwarten, und sie werden buchstäblich am Tablett durchgesetzt.

Flüssigkeiten sind in der Kabine auf Inlandsflügen nicht erlaubt — mit wenigen Ausnahmen für Kosmetika, Zahnpasta und Rasiercreme zur Verwendung während der Reise. Davon ist jeweils ein Stück erlaubt, in Behältern von höchstens 100 ml oder 100 g, und Kosmetika werden zur Kontrolle geöffnet. Alles andere kommt in den Frachtraum.
Powerbanks und Lithium-Batterien dürfen überhaupt nicht ins Aufgabegepäck. Sie sind nur in der Kabine erlaubt: bis 100 Wh ohne Weiteres, 100 bis 160 Wh mit Genehmigung der Fluggesellschaft und maximal zwei Stück; nichts über 160 Wh. Ersatzbatterien müssen einzeln isoliert werden.
Feuerzeuge und Streichhölzer sind verboten in Kabine und Frachtraum. Geben Sie sie ab, bevor Sie die Ablage erreichen, statt sie dort zu verlieren.
Laptops, Tablets, Kameras und Regenschirme werden aus der Tasche genommen und in eine Ablage gelegt, genau wie anderswo.

06Wenn der Pass verloren geht

Für ausländische Reisende gibt es keine Umgehung per App. Die elektronische vorläufige Bordkarte, die chinesische Einwohner in WeChat oder Alipay generieren können, ist auf den nationalen Personalausweis ausgelegt und gilt daher nicht für Sie.

Was Flughäfen stattdessen beschreiben, ist eng begrenzt: Wenn Ihr Reisepass verloren ist oder Ihr Visum verlängert wird, können Sie möglicherweise mit der Bescheinigung der Ein- und Ausreiseverwaltung reisen — dem Dokument mit Ihrem darauf angebrachten oder aufgedruckten Foto und dem Stempel des Amtes für öffentliche Sicherheit, innerhalb seiner Gültigkeit. Darüber hinaus bleibt nur Ihre Botschaft oder Ihr Konsulat und ein Notreisedokument.

Der eigentliche Rat lautet: Nehmen Sie den Reisepass mit und bewahren Sie ein Foto oder einen Scan davon getrennt auf — nicht zum Fliegen, sondern weil es das Gespräch über einen Ersatz ungemein schneller macht.

Fliegen in China mit ausländischem Pass